La Isla de Quemada Grande: el hogar de la serpiente más peligrosa del mundo
Características de la isla
La Isla de Quemada Grande, también conocida como Isla de las Cobras, es una pequeña isla que pertenece a Brasil y se encuentra a 33 kilómetros de la costa, a la altura de las ciudades de Peruíbe e Itañaém. Aunque su belleza natural podría convertirla en un destino turístico, está prohibido poner un pie en su territorio debido a la presencia de una especie de serpiente extremadamente peligrosa.
La isla tiene una extensión de 1500 metros de un lado y 500 del otro, y cuenta con un área de 43 hectáreas. A pesar de su pequeño tamaño, alberga una población de serpientes única en el mundo.
La serpiente Botrops insularis
La Botrops insularis, conocida como la serpiente de la Isla Quemada, es una especie endémica que no se encuentra en ningún otro lugar del mundo. Esta víbora puede medir hasta 120 centímetros y su veneno es cinco veces más potente que el de otras serpientes de la misma familia.
Origen y evolución
Durante la última glaciación, hace unos 10.000 años, la isla se formó debido a la subida del nivel del mar, dejando a algunas víboras aisladas que evolucionaron de forma distinta a las del continente. La falta de presas en el territorio insular llevó a que las víboras comenzaran a subir a los árboles, convirtiendo a las aves en sus presas preferidas.
Peligro de extinción
Actualmente, la Botrops insularis se encuentra en peligro crítico de extinción, ya que no habita en ningún otro hábitat y corre peligro de endogamia. Además, la degradación de la isla y diversas enfermedades han contribuido a reducir a la mitad la población de estas serpientes.
Usos medicinales y peligros
El veneno de esta serpiente es tan peligroso que podría derretir carne humana y provocar necrosis de tejidos, insuficiencia renal y hemorragias cerebrales e intestinales. Las proteínas que componen su veneno se utilizan para medicamentos contra la hipertensión y enfermedades coronarias, lo que hace que potencialmente pueda ser usado como medicamento. Diversos laboratorios investigan esta sustancia única.
Restricciones y peligros para los visitantes
La Isla de Quemada Grande está prohibida para visitantes, y solo se emiten permisos para personas con interés científico. Incluso con un permiso, es obligatorio viajar con un médico, ya que cualquier picadura de serpiente debe ser tratada de inmediato. Además, la isla carece de agua potable, lo que la hace aún más inhóspita.
Peligros para los náufragos
Incluso si alguien llegara a la isla por accidente, la falta de agua potable y la presencia de miles de serpientes convertirían cualquier intento de sobrevivir en una tarea casi imposible.
Historias y naufragios
Los pobladores de la zona cuentan distintas historias sobre naufragios y finales trágicos, y se tiene registro de dos naufragios en la zona, lo que refuerza la peligrosidad de la isla.
La Isla de Quemada Grande es un lugar único en el mundo, hogar de una especie de serpiente extremadamente peligrosa y en peligro crítico de extinción. Su belleza natural contrasta con los peligros que alberga, convirtiéndola en un lugar misterioso y fascinante para la ciencia y la exploración.